샤프심의 경도와 두께
샤프심은 무엇으로 만들어졌는가?
샤프의 역사는 의외로 오래 되었는데요. 1837년 경에 미국에서 "에버 샤프"라는 이름으로 발매한 제품이 최초의 샤프라고 알려져 있습니다. 당시의 샤프심은 연필과 같은 성분으로, 흑연, 점토, 물이 주된 원료였어요.
이 샤프심은 이른바 「점토심」이라고 불리는 것으로, 주원료인 흑연에다가 결합재로서 점토와 물을 섞어 구워서 만들어요. 단, 이 원료로 만든 샤프심은 부드럽고 강도가 낮으며, 두께는 1.0~1.5mm 정도였습니다. 부러지기 쉽기 때문에 얇은 심을 만들 수는 없었죠.
그러나, 1962년에 "합성수지심(폴리머 심)"이 발표되면서, 샤프심 업계에 혁신이 일어납니다. 점토 대신 고분자 유기 화합물이 사용되고 있는 것이 특징으로, 만드는 방법 자체는 점토심과 같지만 굽는 과정에서 수지가 탄소화되어 탄소가 100%로 되기 때문에, 딱딱하고 가는 샤프심을 만들 수 있는 것이죠. 지금은 이 합성수지심이 주류가 되었습니다.
샤프심의 경도에 대해
샤프심를 선택하는 기준 중 하나에 "경도(딱딱한 정도)"가 있는데요. 제품에 표시되어 있는 「H」나 「2B」 같은 숫자와 알파벳은, 「경도」와 「농도(색의 진한 정도)」를 나타내는 기호입니다. 「B」는 「Black(검은)」, 「H」는 「Hard(딱딱한)」, 「F」는 「Firm(견고한)」이라는 의미를 나타내고 있어요. 「HB」는 「검은」과 「딱딱한」의 양쪽을 합친 의미입니다.
그럼 경도에 어떤 종류가 있을까요? 「부드럽고 색이 진한」것 부터 「딱딱하고 색이 옅은」것으로 순서대로, 4B・3B・2B・B・HB・F・H・2H・3H・4H 이렇게 10종류가 있어요. 알파벳 앞의 숫자가 클수록 "B"의 경우 부드럽고 "H"의 경우 딱딱해집니다. 부드럽거나 딱딱하지 않은 「보통」정도는, 개인적인 차이가 있겠지만, 보통 HB나 F 정도라고 말할 수 있겠지요.
심이 부드럽고 진한 "4B"에서 "2B"정도 까지는 힘을 크게 주지 않아도 편하게 쓸 수 있어요. 진하게 쓰고 싶을 때나 그림을 그리고 싶을 때, 필압이 약한 분 등에게 추천드립니다. 또한 잘 부러지지 않기 때문에, 속기를 하고 싶을 때에도 편리하죠. 반대로 딱딱하고 얇은 "H" 정도의 심은 필압이 강한 분이나 손을 더럽히기 싫은 분, 수첩에 세세하게 기입하고 싶은 분께 좋습니다. H보다 더 딱딱한 "2H"에서 "4H" 사이의 심은 매우 색이 연하고 얇은 선이 되기 때문에, 금방 지우거나 세세하게 써야 하는 제도등의 밑그림에 적합하지요.
가장 널리 사용되는 것은 "B"와 "HB"입니다. OMR카드 등에는 이 레벨의 심이 적합하다고 해요. 기타 사항으로는, 쓸 때 "끼익 끽"과 같은 독특한 소리가 나기 쉬운 것은 단단한 심이고, 지우개로 지웠을 때 잘 지워지지 않는 것은 부드러운 심이에요. 이런 특징들을 고려해서 사용자의 필압이나 목적, 취향에 맞게 샤프심을 선택하면 좋겠습니다.
샤프심의 두께에 대해
샤프심의 두께는 규격에 따라 표준화 되어 있는데요. 샤프 본체에 어느 메이커의 샤프심을 끼워도 사용할 수 있는 것은 이 때문이에요. 심의 굵기도, 목적이나 용도에 따라 선택할 수 있습니다.
샤프심의 두께는 직경에 따라 0.5mm, 0.7mm, 1.3mm 등 밀리미터 단위로 표현되며 다양한 종류가 있어요. 2.0mm의 샤프심은 연필과 거의 같은 두께라고 생각해면 좋습니다. 하지만 일반적으로 자주 사용되는 것은 0.4~0.5mm 정도인데요. 일상적인 필기구로는 가장 보기 쉬운 두께입니다. 이것보다 얇은 0.2~0.3mm는 매우 얇은 선이라 제도 등에 사용하면 좋을 것이고, 반대로 굵은 0.7~0.9mm는 알파벳을 쓰는 데 적합할 듯 싶습니다. 1.3mm는 문자를 쓰기에는 굵기 때문에, 굵은 글씨를 쓸 필요가 있을 경우나, OMR카드를 칠할 때 등에 사용하면 좋겠지요.
정리
샤프는 일상적으로 흔히 사용하는 제품이기 때문에, 필기감이 자신에게 잘 맞는 쓰기 쉬운 샤프심을 알아 두면 좋습니다. 이번 내용을 참고로, 나에게 맞는 샤프심를 찾아 봅시다.
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